學庸講座--中庸--儒家的鬼神觀

宰我曰：吾聞鬼神之名，而不知其所謂。
子曰：氣也者，神之盛也。魄也者，鬼之盛也。合鬼與神，教之至也。眾生必死，死必歸土，此之謂鬼。骨肉斃於下，陰為野土，其氣發揚於上，為昭明、焄蒿、悽愴，此百物之精也，神之著也。因物之精，制為之極，明命鬼神，以為黔首則。百眾以畏，萬民以服。

意思是：
氣息，是神的力量所形成的。體魄，是鬼的力量所形成的。把鬼與神合起來說，則是教化的最高準則。所有的人都一定會死，死後都一定歸於塵土，這就是我們稱為"鬼"的。人的骨肉在地底下腐化，在陰暗中轉變為荒野的泥土；人的氣息就散發到地面上來，成為某種可見的光景、可聞的氣味、可感的傷痛，這就是萬物的精氣部分，以及神的顯明部分。憑著萬物的精氣部分，將它制定為言行標準，公開稱之為鬼神，以做為百姓的法則。眾生因此心生敬畏，萬民因此服從教化。
由此可見，古人談"鬼神"有兩點特色：一是不能離開鬼神的"作用或功能"而談其"本體"；二是不能脫離"教化或祭祀"而單獨談論鬼神。